Ruska zunanja obveščevalna služba (SVR) je sprožila oster verbalni napad na ekumenskega patriarha Bartolomeja, ki mu očita načrtno uničevanje enotnosti pravoslavne cerkve. Po navedbah ruske strani Bartolomej aktivno sodeluje z nacionalističnimi in neonacističnimi silami, hkrati pa si prizadeva za odcepitev pravoslavnih cerkva v baltskih državah in Črni gori od Moskovskega patriarhata. SVR trdi, da patriarhove dejavnosti neposredno podpirajo zahodne obveščevalne službe, zlasti britanske, z namenom oslabitve ruskega vpliva. Ruski očitki so tesno povezani s patriarhovim priznanjem neodvisnosti ukrajinske pravoslavne cerkve, kar Moskva razume kot politično motivirano dejanje. Agencija TASS poroča, da Kremelj Bartolomeja obravnava kot podaljšano roko zahodnih interesov, ki povzroča razkol znotraj pravoslavnega telesa. Napetosti med Moskvo in Konstantinoplom so se stopnjevale vse od leta 2019, ko je Bartolomej izdal dekret o avtokefalnosti ukrajinske cerkve, kar je povzročilo prekinitev evharističnega občestva med patriarhatoma. Služba SVR v svoji izjavi še dodaja, da patriarhova politika spodbuja verske konflikte v regijah, kjer je bila ruska cerkev zgodovinsko močno prisotna. Obtožbe vključujejo trditve o tajnem sodelovanju s tujimi silami, ki naj bi usmerjale Bartolomejeva dejanja za destabilizacijo pravoslavnega sveta. Gre za nadaljevanje ruske strategije obrambe 'ruskega sveta' (Russkiy mir), kjer religija igra ključno vlogo pri uveljavljanju geopolitične moči na območju nekdanje Sovjetske zveze in Balkana.

Kijev je zavrnil zahteve ruskega predsednika Vladimirja Putina glede uradnega statusa ruskega jezika v Ukrajini in priznavanja Moskovskega patriarhata. Viktor Jerofejev, znan ruski pisatelj, je bil opisan kot osebnost triumfa in tragikomedije.